A vírgula no hebraico

Em Negrinha, livro de contos de Monteiro Lobato publicado nos anos 20 do século passado, ‘O Colocador de Pronomes’, é uma pequena obra prima. Aldrovando Cantagalo, o professor obcecado com a língua portuguesa, é um dos personagens mais pitorescos da literatura brasileira, da mesma grandeza, na minha opinião, do Doutor Simão Bacamarte, o alienista de Machado de Assis.

Reproduzo – sem, contudo, cometer nenhum spoiler – a nota final do ‘Colocador de Pronomes’, que pode ser lido em http://sagradomarilia.com.br/arqdownloads/negrinha.pdf :  

Nota: ”Do espólio de Aldrovando Cantagalo faziam parte numerosos originais de obras inéditas, entre os quais citaremos: O acento cincunflexo-3 volumes; A vírgula no hebraico-5 volumes; Psicologia do til-2 volumes e a A Crase-10 volumes. Pesavam todos, por conjunto, 4 arrobas, que renderam, vendidos a 3 tostões o quilo, 18 mil réis”

A vírgula no hebraico, em cinco volumes! Já pensou? A vírgula, coitadinha, tão desprezada hoje em dia...Deve have muita gente que jamais usou uma vírgula na vida e, se usou, usou mal. Parece que ela não serve para nada.

Em inglês, entretanto, há uma situação em que a vírgula pode fazer toda a diferença. Veja só:

Lucy has a brother who lives in the USA.

Lucy has a brother, who lives in the USA.

Na primeira sentença, Lucy tem dois ou mais irmãos, sendo que um deles mora nos Estados Unidos.

Na segunda, ela tem apenas um irmão e ele mora nos Estados Unidos.

Para treinar essa questão das vírgulas, aqui vão algumas sugestões de tipos de exercícios:

Por que Charlie Brown não usou vírgula?

1 Use commas wherever necessary.

a) I’m looking for a bookstore that sells dictionaries.

b) Mr White whose reputation is above suspicion is a very modest man.

c) I’m now living in Croydon which is about 10 miles from London.

d) They say that honey which is produced by bees is very good for your health.

e) Marconi to whom we owe the invention of the radio was an Italian scientist.

2     Match these sentences:

aa)    I had to travel first class,                ( ) which really annoyed everyone.

b)    It snowed heavily all night,                       ( ) which means it is quite cheap to

c)    Both the girls were late,                 run.

d)    She always did well at school,     ( ) which meant we had to go without

e)    My car uses very little petrol,        them.

( ) which was very expensive.

( ) which certainly pleased her mother.

3 Explain the difference between these pairs of sentences.

a1) The sheep which had not been brought undfer cover were killed by the sub-zero temperatures.

a2) The sheep, which had not been brought under cover, were killed by the sub-zero temperatures.

b1) She has accepted the job which will let her live in London.

b2) She has accepted the job, which will let her live in London.

c1) We decided to stop for the night at the first hotel which had a private bathroom.

c2) We decided to stop for the night at the first hotel, which had a private bathroom.

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