Mesóclise em inglês

O Lobo é mau, mas a gramática é ótima

Quando Michel Temer perpetrou aquela mesóclise (““Como menos fosse, sê-lo-ia pela minha formação democrática e pela minha formação jurídica.”) ‘me caiu as meia’, como costuma brincar um grande amigo meu, professor de física.

Por São Pancrácio! Fazia mais de 50 anos que um presidente não se atrevia a enfiar um pronome no meio de um verbo, assim sem mais nem menos. O último tinha sido Jânio Quadros, a quem se atribui (sem comprovação) a célebre resposta a um repórter que lhe perguntou por que ele bebia uísque: “Bebo-o porque é líquido. Se fosse sólido, comê-lo-ia.”

Aí eu saí à caça de bons autores que também fizeram uso da já esquecida mesóclise. Eis o que encontrei:

Dar-me-iam água para lavar as mãos? (Graciliano Ramos)

Sua atitude é serena, poder-se-ia dizer hierática, quase ritual. (Raquel de Queirós)

No dia seguinte é que Cecília devia dar a resposta do oráculo. A intenção do velho Atanásio estava decidida; no caso de ser contrária a resposta do misterioso oráculo, ele persistiria em obrigar a filha a casar com Leonardo. Em todo o caso far-se-ia o casamento.(Machado de Assis)

Dar-se-á o caso de que o meu espirituoso amigo levasse tábua de alguma moça com quem estivesse para casar? (Aloísio Azevedo)

LAERTES: Cortar-lhe-ia o pescoço na igreja. (Shakespeare, em Hamlet, ato IV, cena VII)

Epa! Mesóclise em inglês? Que história é essa? Fui ao texto original, que aqui transcrevo e traduzo:

Rei Cláudio e Laerte tramando contra Hamlet

King Claudius: ...But, to the quick o' the ulcer:--
Hamlet comes back: what would you undertake,
To show yourself your father's son in deed
More than in words?

Laertes: To cut his throat i' the church.

Rei Cláudio: ...Mas vamos direto ao assunto: Hamlet está voltando. O que você faria para provar, através de atos e não apenas palavras, que é um digno filho de seu pai?

Laerte: Cortar-lhe-ia o pescoço na igreja.

Tudo isso, crianças, foi apenas uma introdução para eu prestar uma singela homenagem à boa e velha mesóclise, propondo o seguinte exercício: traduzir as sentenças abaixo para o português, usando em cada uma delas uma mesóclise. Que tal?

1.   If I saw someone drowing, I would certainly save them.

2.   Why are you peeling that bit of garlic?

I’m going to put it in the stew.

3.   I’ll tell her as soon as she comes home.

4.   One might say he was completely out of his mind.

5.   They will obey me as long as I respect them.

6.   I would have taught her to drive, but she never asked me to.

7.   I’ll make you some coffee.

8.   Would you marry him even if he were not a millionaire?

9.   I’d help her if I could.

10.               Will I be allowed to visit him in prison?

A vírgula no hebraico

Em Negrinha, livro de contos de Monteiro Lobato publicado nos anos 20 do século passado, ‘O Colocador de Pronomes’, é uma pequena obra prima. Aldrovando Cantagalo, o professor obcecado com a língua portuguesa, é um dos personagens mais pitorescos da literatura brasileira, da mesma grandeza, na minha opinião, do Doutor Simão Bacamarte, o alienista de Machado de Assis.

Reproduzo – sem, contudo, cometer nenhum spoiler – a nota final do ‘Colocador de Pronomes’, que pode ser lido em http://sagradomarilia.com.br/arqdownloads/negrinha.pdf :  

Nota: ”Do espólio de Aldrovando Cantagalo faziam parte numerosos originais de obras inéditas, entre os quais citaremos: O acento cincunflexo-3 volumes; A vírgula no hebraico-5 volumes; Psicologia do til-2 volumes e a A Crase-10 volumes. Pesavam todos, por conjunto, 4 arrobas, que renderam, vendidos a 3 tostões o quilo, 18 mil réis”

A vírgula no hebraico, em cinco volumes! Já pensou? A vírgula, coitadinha, tão desprezada hoje em dia...Deve have muita gente que jamais usou uma vírgula na vida e, se usou, usou mal. Parece que ela não serve para nada.

Em inglês, entretanto, há uma situação em que a vírgula pode fazer toda a diferença. Veja só:

Lucy has a brother who lives in the USA.

Lucy has a brother, who lives in the USA.

Na primeira sentença, Lucy tem dois ou mais irmãos, sendo que um deles mora nos Estados Unidos.

Na segunda, ela tem apenas um irmão e ele mora nos Estados Unidos.

Para treinar essa questão das vírgulas, aqui vão algumas sugestões de tipos de exercícios:

Por que Charlie Brown não usou vírgula?

1 Use commas wherever necessary.

a) I’m looking for a bookstore that sells dictionaries.

b) Mr White whose reputation is above suspicion is a very modest man.

c) I’m now living in Croydon which is about 10 miles from London.

d) They say that honey which is produced by bees is very good for your health.

e) Marconi to whom we owe the invention of the radio was an Italian scientist.

2     Match these sentences:

aa)    I had to travel first class,                ( ) which really annoyed everyone.

b)    It snowed heavily all night,                       ( ) which means it is quite cheap to

c)    Both the girls were late,                 run.

d)    She always did well at school,     ( ) which meant we had to go without

e)    My car uses very little petrol,        them.

( ) which was very expensive.

( ) which certainly pleased her mother.

3 Explain the difference between these pairs of sentences.

a1) The sheep which had not been brought undfer cover were killed by the sub-zero temperatures.

a2) The sheep, which had not been brought under cover, were killed by the sub-zero temperatures.

b1) She has accepted the job which will let her live in London.

b2) She has accepted the job, which will let her live in London.

c1) We decided to stop for the night at the first hotel which had a private bathroom.

c2) We decided to stop for the night at the first hotel, which had a private bathroom.

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Words, words,words

Quantas palavras há na língua inglesa? Difícil dizer. Ou melhor, impossível. Deem uma espiada nos sites que eu cito mais abaixo e vocês encontrarão números tão díspares quanto... quanto não sei o quê.

Look, look at, look for, look after, look up, look down on, look out etc. Tudo isso é um verbete só, ou cada phrasal verb deve ser contado como uma palavra independente?

E palavras obsoletas, que há muito não são mais usadas? Devem continuar a fazer parte de uma edição nova de um dicionário? Se você fosse um lexicógrafo, incluiria termos como claudicate ou perestroika no seu dicionário?

Quando eu ainda estava fazendo o meu Dicionário Inglês-Português  - Editora FTD, 2005 (perdão pelo comercial – não pude resistir) - passou pelo Brasil Mr. Jonathan Crowther, editor-chefe da 5ª edição do Oxford Advanced Learner’s Dictionary. Eu fui a uma palestra dele. Na ocasião, eu estava escrevendo a letra C e, por coincidência, tinha sido operado da perna e andava manquitolando. Perguntei então ao palestrante qual o critério usado para incluir ou eliminar um determinado verbete num dicionário. Ele respondeu que o critério era a frequência com que a palavra era usada. O BNC (British National Corpus) é um ‘catálogo’ virtual de cerca de 100 milhões de palavras. Se um vocábulo aparece muito poucas vezes nessa vastíssima coletânea de textos, ela não merece figurar num dicionário moderno. Aí eu perguntei o que ele achava de claudicate, exatamente o verbete que eu estava estudando. Olhando a minha bengala, ele disse que claudicate era um termo muito raro, raríssimo mesmo, e não constava da nova edição do Oxford.

Mas eu, que fui à sua conferência de bengala, claudicando a mais não poder, resolvi incluir o verbo no meu dicionário. Podem conferir: claudicate, pg. 177.

But I digress. Voltando à pergunta inicial deste post: Quantas palavras há na língua inglesa? Vejam o que informam estes sites (há muitos outros):

http://www.oxforddictionaries.com/words/how-many-words-are-there-in-the-english-language (“...three quarters of a million.”)

http://www.merriam-webster.com/help/faq-how-many-english-words (“...some 470,000 entries.”)

http://www.languagemonitor.com/number-of-words/number-of-words-in-the-english-language-1008879/ (“...1,025,109.8, on January 1, 2014”)

Já que é assim, aqui vai então minha contribuição a esta “polêmica”, baseada British National Corpus: existem 624.068 palavras em inglês, nem uma a mais ou a menos.

E há mais: as 120 palavras mais comuns abrangem 45,97% do total. Quão maravilhoso é o mundo das estatísticas, não?

Eis aqui a lista das “dez mais” na forma escrita:

SUBSTANTIVOS    ADJETIVOS    VERBOS ADVÉRBIOS

time                         his                   being       not

people                     their                 did           now

years                       her                  see          then

way                         its                    make       also

man                         other               get           only

life                           my                   go            just

day                          your                 know        well

work                        new                 take         even

world                       such                think        still

part                         our                  made       back

Agora, a lista das outras 80:

ARTIGOS: a, an, the

PRONOMES: I, you, he, she, it, we, they, all, some, any, who, why, when, where, ow, me, them, him, her, us

VERBS: is, are, do, have, was, were, come, say, will, can, could, must

CONJUNÇÕES: after, before, and, but, or, as, because, if, while, so, than

ADVÉRBIOS: here, there, again, almost, quite, today, tomorrow, yesterday, yes, no

PREPOSIÇÕES: at, in, on, off, over, up, down, to, under, with, for, of, out

ADJETIVOS: this, that, all, every, last, much, many, next, very, enough

Dicas contextuais que ajudam na compreensão (às vezes, na ‘adivinhação’) de uma palavra desconhecida

Quando eu prestei o vestibular para Letras Anglo-Germânicas, ainda havia o exame oral de inglês, que consistia em ler em voz alta um texto e responder as perguntas formuladas pelo examinador. No meio do meu texto, apareceu, para meu horror, cunning eyes. O professor perguntou o significado de cunning. Como eu nunca tinha visto a palavra, eu chutei. Já que era um adjetivo relativo a olhos, em respondi: ‘Brown.’ Errei. Cunning significa esperto, sagaz, por aí.

Lembrando disso, hoje eu vou me deter em algumas, digamos, ‘pistas’ que podem dar uma mãozinha ao aluno que se vê diante de um texto cheio de palavras que lhe são estranhas.

1.   Às vezes, o próprio contexto se encarrega de dar uma pista de uma palavra que talvez o aluno desconheça. Exemplos:

a)   I know this is an odd story. I don’t understand it myself.

b)   Leicester City will return to Thailand with a warning from the owners that there must be no repeat of the behaviour that led to the sacking of three young players last June. The dismissals were prompted by their participation in a racist orgy during a goodwill trip to the homeland of the club’s billionaire owner,

2.   Um aposto, isto é, uma palavra ou expressão, separada normalmente por vírgulas, sempre ajuda a explicitar o significado de um termo anterior. Exemplos:

a)   Mara's sundae, a gigantic mountain of ice cream, started to melt when she took it outside.

b)   Most people are afraid of bats, the only mammals that can fly.

3.   Muitas vezes uma palavra ou até mesmo um parágrafo inteiro podem ser identificados por exemplos, que, via de regra, são introduzidos por as, like, for instance, such as, e.g. Exemplos:

a)   The bulk – ie, about $3b – of new spending priorities announced today are reallocations of money from other uses. 

b)   Chuck enjoys desserts such as brownies, cheesecake, and macaroons.

4.   É mais ou menos comum identificar o significado de uma palavra ou de um parágrafo através do contraste com outra palavra ou parágrafo. Por contraste eu me refiro a termos como but, despite, however, in contrast, instead, unlike, whereas. Exemplos:

a)   This man was huge – maybe a wrestler? – but his presence was calming, whereas Jonny's was like a storm-cloud, ready to explode.

b)   Despite the water, her mouth was dry and aching almost to the point of pain.

5.   Os pronomes relativos (who, whom, which, whose, that), bem como os advérbios relativos (when, where e why) muitas vezes esclarecem o significado de palavras ‘novas’. Exemplos:

a)    Under this head I reckon a monster which, by the various names of Fin-Back, Tall-Spout, and Long-John, has been seen almost in every sea and is commonly the whale whose distant jet is so often descried by passengers crossing the Atlantic.

b)    She had to get up and walk all the way to the other side of the room,which isn’t easy with a bad back. 

6.   As conjunções, às vezes chamadas de ‘transition words’, também são de grande auxílio. Além das que já foram mencionadas, convém acrescentar although, yet, except for, thus, on the other hand, otherwise, nevertheless, in addition, also, moverover, therefore, etc. Exemplos:

a)    You must fancy her, otherwise you wouldn’t be talking so much about her.

b)    The cameras will deter potential criminals. Moreover, they will help police a great deal when a crime actually is committed.

c)    

Analfabetismo funcional em inglês - 2ª parte

I used to have a kitten like that when I was a child

6. Match the people in these situations with the notices they wrote

A)◻

FOR SALE

Black & white kitten

£5

Ring 37654

B)◻

WANTED

Kitten

Will pay up to £5

Te. 87793

C)◻

LOST

Black and white kitten

£5 reward

Phone: 87431

D)◻

FOUND

Last Friday

Black & white kitten

Phone: 33927

a

I want to write a novel

7. 

7. Read this passage and then aswer the question below:

Author’s Purpose Have you ever wondered why authors write?

Sometimes they are inspired to create stories. Other times they write to provide information about an interesting topic. Some authors write to convince us about something. Whatever the circumstances, authors have reasons for writing; this is called, the “author’s purpose.” The three most common types of author’s purpose are: to entertain, to inform, and to persuade.

Think about the last time a story made you laugh, cry, or tremble with fright. These types of stories are written with a particular purpose in mind: to entertain the reader. Authors write many kinds of stories to entertain, including humorous fiction, realistic fiction, fantasy, fairytales, and fables. While fiction entertains, non-fiction has a different purpose. Many non-fiction writings or texts are written with the purpose of giving information about an interesting topic.

Authors who write to inform must research their subject to ensure that they convey accurate information to the reader. Some examples of texts that inform are encyclopedia entries, news articles, expository non-fiction books, and interviews. All of these types of writing give information about certain topics. Sometimes authors write because they want to convince their readers about something. This is called argumentative, or persuasive, writing. Oftentimes, texts that are meant to persuade use specific techniques to make the reader care about the subject, and to think about it in a certain way. These techniques might be found in letters to the editor, argumentative essays, or persuasive speeches.

Next time you read a text, see if you can figure what the author is trying to tell you. It might be easier than you think. Just ask yourself: what is the author’s purpose?

 1) Which of the following is most likely the title of a passage in which the author’s purpose is to entertain?

A. Why Dogs are Smarter than Cats

B. An Interview with J.K. Rowling

C. The Adventures of Waldo Wizard

D. An Argument for Shorter Classes

2) According to the passage, authors who write to inform want to

 A. provide information about a certain topic

 B. make the reader laugh, cry, or scream

C. convince the reader to do something

D. invite the reader to critique their work

3) The author’s purpose in writing this passage is

A. to persuade

B. to convince

C. to entertain

D. to inform

4) Based on its use in paragraph 3, it can be understood that the word convey belongs to which of the following word groups?

A. document, chronicle, note

B. communicate, pass on, relay

C. hide, obscure, cover

D. detect, locate, discover

5) Imagine that Bill’s favorite thing to read is the “Letters to the Editor” section of his local newspaper, in which readers submit letters to the editor that are intended to make the editor think about something in a certain way. Using the information in the passage, it can be understood that Bill likes to read passages whose authors' purpose is to

A. correct the other doctors’ mistakes

B. let everyone use the system she created

C. keep trying until she found something that worked

D. question the accepted way of doing things

6) According to the passage, texts that are meant to persuade often

A. do not get as much attention as texts that entertain or inform

B. are very entertaining because they convince readers to laugh

C. use specific techniques to make the reader care about the subject

D. require a lot of research in order to ensure accuracy of information

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